2014年，我國火電利用小時數(shù)由2013年的5021小時下降至4706小時，今年上半年比去年同期下降了217小時。這一次持續(xù)一年多的全國火電利用小時數(shù)下降現(xiàn)象，引起了社會的廣泛關(guān)注和討論。隨著我國經(jīng)濟發(fā)展進入新常態(tài)，非化石能源消費比重在2020年、2030年分別提高至15%和20%，我國火電利用小時數(shù)維持在5000-5500小時的時代將一去不復(fù)返，“十三五”及中長期總體呈下降趨勢。

      一、電力生產(chǎn)和消費同時完成，這一客觀規(guī)律決定了火電裝機規(guī)模必須隨用電負荷的增長而增加。
      電力的生產(chǎn)、輸送、分配和消費是同時完成的，這是電力區(qū)別于煤炭、石油、天然氣、自來水、糧食等其他商品的獨特特征。電力的這一特征，客觀決定了電力系統(tǒng)必須具備與電力負荷實時匹配的、可靠的供電能力，否則必然造成“缺電”、“限電”或供電“不可靠”。
      核電、水電(具有一定發(fā)電庫容的)、火電這三類電源均可以通過人為控制調(diào)節(jié)其一次能源轉(zhuǎn)化為電能的規(guī)模，因此可以向系統(tǒng)提供實時的、可靠的供電能力。相關(guān)可靠性研究成果表明，我國風(fēng)電可靠供電容量占裝機容量的比例與德、美相當(dāng)，僅在5%-10%之間。
      以“十三五”期間全國年均新增用電量約3000億千瓦時、最大負荷6000萬千瓦以上進行匡算，考慮系統(tǒng)運行必要的檢修、事故、負荷波動等備用容量后，平均每年全國需新增約7000萬千瓦可靠供電能力，充分考慮水電、核電的發(fā)展，并計入風(fēng)電可靠供電容量后，仍有平均每年5000萬千瓦左右的可靠供電能力缺口需要新建火電來補充。
      二、非化石能源消費占比不斷提高，這一國家戰(zhàn)略決定了火電發(fā)電量需要加速被非化石能源發(fā)電量替代，火電將逐步由提供電力、電量的主體性電源，向提供可靠電力、調(diào)峰調(diào)頻能力的基礎(chǔ)性電源轉(zhuǎn)變，隨著這一轉(zhuǎn)變，“十三五”及中長期，我國火電利用小時數(shù)將持續(xù)下降。
      隨著“十一五”以來以風(fēng)電為代表的新能源發(fā)電快速發(fā)展，我國電源結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了深刻變化，可以初步劃分為兩大類：一是“基礎(chǔ)電源”，包括核電、水電(有一定庫容的)、火電等，即實時的、可靠的滿足電力負荷需要的電力系統(tǒng)基礎(chǔ)性電源;二是“電量電源”，包括風(fēng)電、太陽能光伏發(fā)電等，即雖不能實時的、可靠的滿足電力負荷需要，但可以替代火電發(fā)電量、減少化石能源消費的電量替代性電源。國家提出了2020年非化石能源消費占比15%，2030年達到20%的戰(zhàn)略目標(biāo)，非化石能源發(fā)電將加速發(fā)展：一方面，基礎(chǔ)電源中核電比重明顯提高，另一方面，電量電源將繼續(xù)大幅增長。其結(jié)果是，火電發(fā)電量將加速被非化石能源發(fā)電替代，火電利用小時數(shù)將持續(xù)下降。
      根據(jù)《國務(wù)院辦公廳關(guān)于印發(fā)能源發(fā)展戰(zhàn)略行動計劃(2014-2020年)的通知》，為達到非化石能源消費占比15%的目標(biāo)，2020年我國核電、水電、風(fēng)電、太陽能發(fā)電裝機需分別達到5800萬千瓦、3.5億千瓦、2億千瓦、1億千瓦。仍以“十三五”期間全國年均新增用電量約3000億千瓦時、最大負荷6000萬千瓦以上進行匡算，至2020年，為補充系統(tǒng)可靠供電能力的缺口，全國火電需達到12億千瓦以上，火電利用小時數(shù)將下降至4200-4300小時。為達到2030年非化石能源消費占比20%的目標(biāo)，充分考慮核電、水電、風(fēng)電及太陽能光伏發(fā)電中長期發(fā)展，全國火電需達到16億千瓦以上，火電利用小時數(shù)將進一步下降至4000小時，甚至低于4000小時。
      三、火電利用小時數(shù)下降不等于煤電利用小時數(shù)下降，大力推進氣電等調(diào)峰電源發(fā)展，加快建立電力輔助服務(wù)市場，千方百計維持煤電機組合理利用小時數(shù)。
      火電主要包括煤電、氣電、生物質(zhì)發(fā)電等電源品種。氣電是優(yōu)質(zhì)的系統(tǒng)級調(diào)峰電源，適合于起停調(diào)峰，低利用小時數(shù)運行(3000小時及以下)。從這個角度來看，如果可以發(fā)展相當(dāng)容量的調(diào)峰氣電機組，可以做到在火電整體利用小時數(shù)降低的情況下，維持煤電機組利用小時數(shù)在合理的范圍，從而維持煤電機組負荷率，降低煤耗。
      然而，傳統(tǒng)的電量電價難以激勵低利用小時數(shù)的調(diào)峰電源發(fā)展，應(yīng)抓緊建立完善電力輔助服務(wù)市場，使價格信號與實際市場價值相符，提高投資建設(shè)氣電、抽蓄、龍頭水庫等系統(tǒng)級優(yōu)質(zhì)調(diào)峰電源的積極性。
      此外，應(yīng)重視采用市場手段引導(dǎo)用戶積極參與需求側(cè)管理，平抑尖峰負荷、改善負荷特性;同時，積極探索建設(shè)智慧能源系統(tǒng)，大力推進分布式能源發(fā)電、電動汽車、小型化儲能等先進技術(shù)，化傳統(tǒng)系統(tǒng)級集中式調(diào)峰為用戶側(cè)分布式儲能調(diào)峰。