20年內(nèi)，核電將在全世界快速擴(kuò)張。在2016年就有許多頂尖環(huán)保人士贊成把核能作為延緩和停止全球變暖的必要部分，這些人包括詹姆斯˙漢森(James Hanson)和斯圖亞特˙布蘭德(Stewart Brand)。(見《科學(xué)美國(guó)人》和著名電影《潘多拉的承諾》)

　　在發(fā)展中國(guó)家，核能的強(qiáng)大推動(dòng)力是可怕的空氣污染。2016年就已開始，在中國(guó)、印度、土耳其，以及東歐每年殺死幾百萬人。(見“空氣污染評(píng)論”—《伯克利地球》)

　　核能被廣泛誤解為昂貴：這個(gè)成本指基建成本。在美國(guó)的建造成本，被監(jiān)督管理延誤“人為”地抬高了;韓國(guó)的核電機(jī)組的成本只有美國(guó)的1/3。在發(fā)展中國(guó)家，核能被視為清潔的，也是便宜的煤炭替代品。

　　我們沒有耗盡核燃料。業(yè)內(nèi)眾所周知的是，現(xiàn)在每度電的鈾成本約為0.1美分。即使成本翻一番，漲到0.2美分，全世界經(jīng)濟(jì)上可提取鈾的數(shù)量增加4倍，對(duì)發(fā)電成本的貢獻(xiàn)可忽略不計(jì)。沒有鈾短缺，在可預(yù)見的未來也不會(huì)短缺。(見《科學(xué)美國(guó)人》1980年1月)

　　使用第四代核電機(jī)組(第四代反應(yīng)堆)，會(huì)使這種技術(shù)引起全世界注目。這種機(jī)組的某些版本根本不需要維修;可建造得像“核電池”，毋須操縱員監(jiān)視;需要發(fā)電時(shí)提升控制棒，不需要電力時(shí)反應(yīng)堆自然關(guān)閉。只在制造廠才能提取乏燃料(核廢物);模塊式小堆，通常每30-50年一次提升到地面，運(yùn)到制造廠，更換燃料。(2016年就有這種設(shè)計(jì)，然而至今還未商業(yè)化!)

　　這種反應(yīng)堆基于物理原理防“熔毀”。不需要機(jī)械安全機(jī)理。如果反應(yīng)堆過熱，慢化劑的反射率降低，進(jìn)而停止鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。如要提升功率，溫度下降即返回“運(yùn)行區(qū)間”，鏈?zhǔn)椒磻?yīng)轉(zhuǎn)而回升。(這不是未來的預(yù)測(cè);這是現(xiàn)在正在設(shè)計(jì)的第四代機(jī)組的運(yùn)行方式!)

　　20年內(nèi)，使用第四代核電機(jī)組的非洲國(guó)家將向其他國(guó)家炫耀，他們實(shí)際上有可靠的、全天候的電力;在夜間，他們的孩子能打開他們的節(jié)能照明做家庭作業(yè)，與非核社區(qū)的孩子不同。

　　作為新聞，公眾對(duì)核電的“反對(duì)”將消退，已開發(fā)出“隔離”核廢物的有效方法(2016年就在開發(fā)中)。切爾諾貝利事件淡出記憶，它歸因于原蘇聯(lián)的不良設(shè)計(jì);輿論將是福島悲劇1.5萬人死于海嘯，而放射性泄漏引起的癌癥死亡不超過100人。(對(duì)此在我的書中可以讀到更多，見《未來總統(tǒng)的能源》。)通常會(huì)承認(rèn)核電更便宜、更可靠，能晝夜不停地提供電力，而且與可再生能源一樣清潔。

　　我并不指望釷堆發(fā)揮巨大作用，或許正在積極開發(fā)的印度除外。它不是某些人認(rèn)為的防止恐怖主義的堡壘：在釷堆內(nèi)，最初的過程是把釷轉(zhuǎn)化U-233，可用來造炸彈。釷比鈾更豐富，但鈾已足夠豐富，而且持續(xù)便宜。釷堆有很少長(zhǎng)壽命的超鈾元素，正在快速開發(fā)廢物隔離技術(shù)。但在幾年之內(nèi)，我不認(rèn)為廢物問題會(huì)成為鈾燃料核電發(fā)展的障礙。

　　核電將使電動(dòng)汽車清潔。現(xiàn)在，如果在中國(guó)開電動(dòng)汽車，產(chǎn)生的二氧化碳比汽油發(fā)動(dòng)機(jī)更多;那是因?yàn)殡妱?dòng)汽車是燒煤發(fā)電開動(dòng)的。在核能的未來，電動(dòng)汽車的確將變?yōu)榍鍧嵉奶娲x擇。

　　在這個(gè)發(fā)展中，美國(guó)會(huì)落后，貌似合理。監(jiān)管障礙和揮之不去的公眾反對(duì)，驅(qū)使原在美國(guó)開發(fā)的技術(shù)轉(zhuǎn)向其他國(guó)家。從現(xiàn)在起20年內(nèi)，當(dāng)你在非洲邊遠(yuǎn)地區(qū)，你回憶使用電力如何不可靠，居民將帶你到他們當(dāng)?shù)氐哪K式核電廠，它們稱之為核電池。它們多半在地下，預(yù)計(jì)主設(shè)備在另外的30-50年內(nèi)仍然沒有改變，但電力連接到小建筑物伸出的電線桿上，電纜帶電延伸。孩子們帶著普通的(化學(xué))電池到電廠再充電(免費(fèi))，所以他們?cè)谝归g可以開燈看書。電廠是5年前安裝的，你抹去標(biāo)牌上的灰塵，可見上寫英文“中國(guó)制造”。