30年來，切爾諾貝利核事故殘留下一塊巨大的有毒區(qū)域。但科學(xué)家最近報(bào)告稱，他們觀察到該區(qū)域有一些“不一般”的跡象——最新的發(fā)現(xiàn)是一只年輕的野狼走出了切爾諾貝利隔離區(qū)。

    切爾諾貝利事故后，人類禁區(qū)成了動(dòng)物領(lǐng)地，狼的數(shù)量是其他未受污染地區(qū)的7倍?？萍既?qǐng)?bào)圖

    這片無人區(qū)面積大約4300平方公里，今天仍然被認(rèn)為高度污染而不能居住。但在沒有人類活動(dòng)的干擾下，部分野生動(dòng)物看起來已經(jīng)能茁壯成長(zhǎng)，并且開始突破隔離區(qū)的界限。這一報(bào)告發(fā)表在最近的《歐洲野生動(dòng)物研究》期刊上。

    可能攜帶突變基因

    切爾諾貝利，曾經(jīng)人們眼中最安全、可靠的核電站。但1986年一聲巨響后煙火沖天，徹底擊潰這一神話。

    據(jù)烏克蘭官方統(tǒng)計(jì)，截止到2006年，有大約240萬烏克蘭人(包括42.8萬名兒童)受到這次事故的輻射影響，出現(xiàn)身體和心理健康問題。人類的健康問題主要受放射性物質(zhì)碘-131影響。而鍶-90和銫-137會(huì)對(duì)土壤造成更為持久的污染，植物、昆蟲和蘑菇從土壤中吸收銫-137，受污染的食物有可能出現(xiàn)在人類的餐桌上。所以部分科學(xué)家擔(dān)心，核輻射會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)卦斐蓭讉€(gè)世紀(jì)的影響。

    2015年2月，研究人員將GPS全球定位器安裝在13只野狼身上，開始監(jiān)視它們的一舉一動(dòng)。通過GPS定位，科學(xué)家們可以更多地了解核衰變是如何影響這些野生動(dòng)物的。

    不久前，科學(xué)家意外發(fā)現(xiàn)一只3歲大的雄性野灰狼身上的GPS定位器遠(yuǎn)離了核輻射區(qū)——它闖蕩到了大約369公里的地方。這是科學(xué)家們首次追蹤有狼離開放射性切爾諾貝利區(qū)，達(dá)到了這么遠(yuǎn)的距離。

    研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能預(yù)示著未來野生動(dòng)物數(shù)量有進(jìn)一步擴(kuò)大的跡象，但同時(shí)，其攜帶的變異基因也可能會(huì)擴(kuò)散開來。

    此處并非“生態(tài)黑洞”

    核事故后，切爾諾貝利災(zāi)區(qū)淪為“鬼域”。據(jù)稱蘇聯(lián)政府疏散逾9萬名居民，大面積現(xiàn)代化的居住地帶被列為封鎖區(qū)。

    但30年來，人類禁區(qū)卻成了動(dòng)物領(lǐng)地——英國(guó)生態(tài)及水文中心此前曾開展TREE計(jì)劃，用以評(píng)估核輻射風(fēng)險(xiǎn)。研究人員在災(zāi)區(qū)安裝了40部自動(dòng)攝影機(jī)追蹤野生動(dòng)物，拍攝到一只棕熊在圍欄外雪地踱步，可能是在覓食，攝像機(jī)還將當(dāng)?shù)馗嗟膭?dòng)物——那些無視輻射的山貓、野豬、灰狼、鹿、馬和水獺等一并納入了鏡頭。

    密蘇里大學(xué)哥倫比亞分校科學(xué)家邁克爾˙拜爾納，是監(jiān)控并分析那批戴了GPS定位器的狼群的科學(xué)家之一。他表示，在切爾諾貝利地區(qū)，狼的數(shù)量是其他未受污染地區(qū)的7倍。

    這很可能是因?yàn)槿祟惔竺娣e撤出，對(duì)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)的壓力和干擾也隨之銳減，為動(dòng)物重返棲身地提供了一定機(jī)會(huì)。一些較為大型的哺乳動(dòng)物幾乎是即刻就出現(xiàn)在這里，而且在無人區(qū)肆意繁殖，數(shù)量快速增長(zhǎng)。

    拜爾納認(rèn)為，切爾諾貝利禁區(qū)遠(yuǎn)非“生態(tài)黑洞”，遷徙的行為很可能也會(huì)出現(xiàn)在其它野生動(dòng)物身上。
   
    但這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，其他12只戴有GPS的狼都留在它們的“家鄉(xiāng)”。一般來說，狼作為群居動(dòng)物很少“離家出走”，何況是走到數(shù)百公里之外。不排除是狼群數(shù)量過密，某只野狼迫不得已向外擴(kuò)散。目前，科學(xué)家尚不清楚逃離的狼發(fā)生了什么情況。

    爭(zhēng)議的問題還很多

    盡管有攝像頭、定位器和一直未中斷的調(diào)查，但實(shí)際上，科學(xué)家們還不清楚切爾諾貝利之災(zāi)對(duì)當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物種群的總體影響，研究曾發(fā)現(xiàn)某些動(dòng)物突變率增高的證據(jù)，但總體情況仍是模糊的。

    這也是科學(xué)家們監(jiān)控這批灰狼的原因，它們?cè)诖说匾呀?jīng)蓬勃發(fā)展，數(shù)量驚人，頗具代表性。

    現(xiàn)在，一只大膽堅(jiān)定的狼，足跡已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了隔離區(qū)。這位逃逸者所攜帶的輻射量，對(duì)它出現(xiàn)地區(qū)的人類幾乎不會(huì)有什么影響，但通過它，科學(xué)家可以進(jìn)一步揭示基因突變?nèi)绾芜M(jìn)入更廣泛的動(dòng)物群體，換句話說，野生動(dòng)物受核輻射突變的基因到底能傳播多遠(yuǎn)。

    不過，這種“突變”現(xiàn)在發(fā)生到了何種程度，是科學(xué)界另一個(gè)頗有爭(zhēng)議的問題。

    2016年一項(xiàng)研究認(rèn)為，這場(chǎng)事故對(duì)于周邊生態(tài)環(huán)境的影響不會(huì)消退，甚至是永久性的。一個(gè)來自南卡羅萊納大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)的研究小組發(fā)布的報(bào)告顯示，切爾諾貝利核事故中所泄露的輻射已經(jīng)導(dǎo)致周邊區(qū)域的生物生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生異變。

    但拜爾納證實(shí)，他的團(tuán)隊(duì)跟蹤的狼全都有四條腿、兩只眼睛和一條尾巴，并沒有周身發(fā)出綠光——但可惜的是，他們迄今沒有掌握這些狼與其它未受輻射的狼在遺傳上存在差異的任何“硬數(shù)據(jù)”。

    自然界的能力是否可以把事故的陰霾掃空?杳無人煙的區(qū)域何時(shí)真正復(fù)蘇?這些問題，或許還要花上多年才有答案。