在碧藍(lán)色遼闊的大西洋海面上，漂浮著一座比足球場(chǎng)還大的環(huán)形小島。島上高大的廠房隱約可見?！胍?，小島燈火通明，宛若鑲嵌在海上的串串明珠，十分引人注目。

　　這座鮮為人知的“小島”是干什么用的呢？如果你知道它是一座海上核電站，一定會(huì)感到驚奇，也可能在腦海里出現(xiàn)不少小問(wèn)號(hào)：核電站建在海上不污染海水嗎？發(fā)出來(lái)的電又怎么送出去？建造海上核電站的投資比陸地上的高嗎？實(shí)際上，為建造這種海上核電站，科學(xué)家們就為諸如此類的問(wèn)題爭(zhēng)論了近10年，最后在1982年12月美國(guó)原子核協(xié)調(diào)委員會(huì)才批準(zhǔn)建造海上核電站的計(jì)劃，并同意設(shè)計(jì)用于電站的核反應(yīng)堆。

　　美國(guó)西屋電氣公司負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)這種漂浮在海上的核電站。它是在一個(gè)長(zhǎng)130米、寬120米和深12米的鐵制浮動(dòng)箱上建造的小型核反應(yīng)堆。浮動(dòng)箱露出水面3米，而有9米處于水下。整個(gè)核電站重約16萬(wàn)噸，可以在深15米的淺海中漂浮。

　　核電站好像被圍在一個(gè)環(huán)形島上。其實(shí)，那是為了防止兇猛的海潮和巨大的海浪沖擊核電站而設(shè)置的圓形防波堤。

　　這種防波堤造得非常堅(jiān)固，是用1.7萬(wàn)多個(gè)像星狀一樣的鋼筋混凝土堆樁壘成的，而且在堤的下面還有好多個(gè)長(zhǎng)60米的混凝土沉箱作地基支承著。在堤上還建有水閘，以便海水進(jìn)入核電站周圍，作為反應(yīng)堆工作時(shí)的冷卻用水。但當(dāng)大型油輪高速駛近核電站附近的海面，或者特別大的海潮來(lái)臨時(shí)，必須將閘門關(guān)上。 　　海上核電站可先在海港內(nèi)建造，然后用大輪船像拖駁船一樣拖向離海岸不遠(yuǎn)的淺海區(qū)，或者海灣附近。電站發(fā)出的強(qiáng)大電力，可通過(guò)海底電纜與岸上的電網(wǎng)接通。

　　有人可能擔(dān)心核反應(yīng)堆會(huì)將帶放射性的物質(zhì)排入海水，影響水中生物和人類的生存與安全。其實(shí)，這種憂慮是多余的，因?yàn)楹Ｉ虾穗娬竞完懙厣系暮穗娬疽粯樱加袑ｉT的廢水、廢料處理措施和辦法，絕不會(huì)把帶放射性物質(zhì)的廢水直接排入海水中。從世界上第一座核電站的建立到現(xiàn)在的幾十年歷史，有力地證明了不論是陸地上的核電站或是建造在海上的核電站，都沒(méi)有出現(xiàn)這種污染現(xiàn)象。與此相反，由于建有較高大的防波堤，能引來(lái)魚、蝦回游，便于海洋生物的養(yǎng)殖和捕撈。
　　在海上建造核電站的一個(gè)重要的優(yōu)點(diǎn)是，造價(jià)要比陸地上的核電站低。這一點(diǎn)是很吸引人的，因?yàn)樵谕瑯拥耐顿Y條件下可以建造更多的核電站。

　　海上核電站的另一個(gè)長(zhǎng)處是，在選核電站地址時(shí)，不像在陸地上那樣要考慮地震、地質(zhì)等條件，以及是否在居民稠密區(qū)等各種情況的影響，而且選擇的余地大。 　　這種核電站還有一個(gè)獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)是，海上的工作條件幾乎到處都一樣，不存在陸地上那種“因地而異”的種種問(wèn)題。這樣，就可以使整個(gè)核電站像加工產(chǎn)品一樣，按標(biāo)準(zhǔn)化的要求進(jìn)行制造。結(jié)果，建造出的核電站全都模樣相同，像多胞胎的兄弟一樣。因而，能像工業(yè)上的流水線作業(yè)方式來(lái)制造一批核電站，既簡(jiǎn)化了生產(chǎn)過(guò)程，又方便了使用，而且還可大大降低建造成本，縮短建造的時(shí)間。

　　現(xiàn)在，人們對(duì)這種靈活方便的海上核電站已從懷疑、憂慮轉(zhuǎn)變到發(fā)生興趣，特別是像英國(guó)、日本、新西蘭等島國(guó)，陸地面積適宜建造核電站的地方少，而海岸線卻很長(zhǎng)，就可充分利用這一優(yōu)勢(shì)，大力發(fā)展海上核電站，使遼闊的海面上鑲嵌更多、更大的明珠！