當?shù)貢r間3月16日23時，日本福島縣附近海域發(fā)生7.4級強烈地震，震源深度為57公里。這是繼2011年福島里氏9.0級大地震后，福島附近海域發(fā)生的第二次強級地震。地震的發(fā)生，讓世界的目光再次聚焦到福島核電站上。

根據(jù)新華社的消息，地震發(fā)生后，福島第一核電站2號和5號機組、第二核電站1號和3號機組乏燃料池冷卻系統(tǒng)停止工作。截至17日4時，福島第一核電站2號機組乏燃料池冷卻系統(tǒng)仍未恢復工作，其他3座受影響機組乏燃料池冷卻系統(tǒng)已經(jīng)恢復運行。

自2011年福島核事故以來，是否減少或停止核電站運營的爭論從未停止，“去核”抗議也從日本國內(nèi)一直延伸至不少太平洋沿岸國家。

那么，日本政府為何在輿論的高壓下，仍不放棄并堅持使用核能呢？簡單來說，核能所提供的能量巨大，是其他能源無法相比的。

1925年，經(jīng)濟學家康德拉季耶夫（Nikolai D. Kondratieff）發(fā)現(xiàn)，市場經(jīng)濟中存在一個50~60年的周期，這就是我們今天經(jīng)常聽到的康波周期。

推動康波周期的核心要素有兩個：人口和技術。人口意味著需求，需求是推動市場發(fā)展的主要動力；技術意味著創(chuàng)新，創(chuàng)新能推動經(jīng)濟實現(xiàn)快速發(fā)展，推動經(jīng)濟與技術周期波動，進而讓人類社會持續(xù)前進。

按照規(guī)律，在未來三十年，康波周期將進入新一輪上升期，這意味著，全球?qū)⒂瓉砀锩缘目茖W技術突破。這種突破將體現(xiàn)在四個方面：一是能源，二是材料，三是人工智能，四是生物技術。也就是說，這四方面的科技突破，將決定未來50~100年的發(fā)展。

一種普遍的觀點認為，以光伏為代表的新能源將是推動綠色發(fā)展的核心技術。但除了光伏，核聚變技術，即我們熟悉的“人造太陽”同樣是能源行業(yè)的終極解決方案。

另一種能源解決終極方案

從17世紀至今，全球能源體系已進行了四輪演替。按照能源出現(xiàn)的順序，四輪演替依次是木柴時代、煤炭時代、石油時代和天然氣時代。接下來要登場的將是核聚變時代。核聚變技術之所以能在眾多技術中脫穎而出，成為改變未來能源行業(yè)核心技術，我認為原因有三。

第一，核聚變釋放的能量比核裂變更大；第二，核聚變不產(chǎn)生高水平核廢料，可降低對環(huán)境造成污染的風險；第三，核聚變所需的燃料供應充足。地球上重氫有10萬億噸，每1升海水中含30毫克氘，理論上30毫克氘聚變產(chǎn)生的能量相當于300升汽油。

在未來三十年，核聚變技術有望實現(xiàn)突破。一旦突破，它會讓發(fā)電成本降至0.05元/千瓦時，綜合用電價格降至0.1元/千瓦時。低廉的用能成本，將有助于解決能源供給、糧食安全、環(huán)境治理等諸多難題。

核聚變通常有三種方式：重力場約束（太陽）、慣性約束和磁約束。在能源領域，主要的可控核聚變方式有兩種：一種是激光約束核聚變（慣性約束的一種），我國的神光計劃、美國的國家點火計劃都是這種技術方式；另一種是磁約束核聚變（托卡馬克、仿星器、磁鏡、反向場、球形環(huán)等），這種方式被認為更具應用前途。

2 月 9 日，歐洲核聚變研發(fā)創(chuàng)新聯(lián)盟（EUROfusion）、英國原子能管理局（UK Atomic Energy Authority，UKAEA）和國際熱核聚變實驗堆計劃（ITER）聯(lián)合宣布，2021 年 12 月 21 日，來自歐洲的研究團隊創(chuàng)造了受控核聚變能量的新紀錄：他們在目前世界上最大的聚變反應堆，即歐洲聯(lián)合環(huán)（JET）中，將氫的同位素氘和氚加熱到了 1.5 億攝氏度并穩(wěn)定保持了 5 秒鐘，同時核聚變反應發(fā)生，原子核融合在了一起，釋放出 59 兆焦耳的能量。

5秒內(nèi)產(chǎn)生了59兆焦耳能量，也就是每秒平均產(chǎn)生11.8兆焦耳能量，大約相當于每秒產(chǎn)生3.3千瓦時電能，一小時可以生產(chǎn)接近1.2萬千瓦時電，足夠供應數(shù)萬個家庭使用。

JET是目前全世界唯一能夠使用氘和氚的混合燃料進行運行的裝置，它位于英國牛津郡卡勒姆（Culham）的英國原子能管理局基地。盡管JET完成了此次實驗，但這并不意味著核聚變所發(fā)的電力能很快流入電網(wǎng)中。因為實現(xiàn)應用的前提，是其產(chǎn)生的能量需達到此次核聚變反應能量的 3 倍。

國際熱核聚變實驗堆計劃（ITER）也在同時推進。這項計劃的裝置位于法國南部，由中國、歐盟、印度、日本、韓國、俄羅斯和美國七個成員共同資助，總耗資約為 250 億美元，計劃于 2025 年開始運行。但要讓項目產(chǎn)生足夠多的電力，仍需等到 2035年。

中國“人造太陽”已經(jīng)入2.0階段

當前，我國對核聚變技術方向已進入2.0階段，我們可以重點關注磁約束的兩個主力裝置：一是全超導托卡馬克核聚變實驗裝置（EAST）、二是中國環(huán)流器二號M裝置（HL-2M）。

全超導托卡馬克核聚變實驗裝置的運行原理是在裝置的真空室內(nèi)加入少量氫的同位素氘或氚，通過類似變壓器的原理使其產(chǎn)生等離子體，然后提高其密度、溫度使其發(fā)生聚變反應，反應過程中會產(chǎn)生巨大的能量。

2021年12月30日，中科院合肥物質(zhì)科學研究院等離子體物理研究所展開實驗，在為全超導托卡馬克核聚變實驗裝置（EAST）注入能量達到1.73吉焦的條件下，實現(xiàn)7000萬攝氏度、1056秒的長脈沖高參數(shù)等離子體運行。這是目前世界上托卡馬克裝置高溫等離子體運行的最長時間。

中國環(huán)流器二號M裝置則是HL-2A的改造升級版。HL-2A是我國第一個具有偏濾器位形的大型托卡馬克裝置，該裝置利用德國ASDEX裝置主機3大部件改建而成，具有由相應的線圈和靶板組成的偏濾器，可以運行在雙零或單零偏濾器位形。這對開展高約束模（H模）物理和邊緣物理研究及提高等離子體參數(shù)是非常關鍵的。該裝置1999年正式動工建設，2002年獲得初始等離子體。

HL-2M屬于工業(yè)西南物理研究院，其建造目的是研究未來聚變堆相關物理及其關鍵技術，研究高比壓、高參數(shù)的聚變等離子體物理, 為下一步建造聚變堆打好基礎。2020年12月4日，裝置首次放電成功。

HL-2M裝置在“東方超環(huán)”“中國環(huán)流器2M”托卡馬克裝置上開展的實驗，將為中國聚變工程實驗堆（CFETR）物理相關的驗證性實驗奠定堅實基礎。在“十三五”后期，我國已經(jīng)開始獨立建設20萬～100 萬千瓦的聚變工程實驗堆，在2030年前后建成中國聚變工程實驗堆。

相較于目前在建的國際熱核聚變實驗堆計劃（ITER），中國聚變工程試驗堆主要解決未來商用聚變示范堆必需的穩(wěn)態(tài)燃燒等離子體的控制、氚的循環(huán)與自持、聚變能輸出等問題。在工程技術與工藝上，對中國聚變工程實驗堆的研發(fā)將重點聚焦于聚變堆材料、聚變堆包層、聚變能發(fā)電等ITER不能開展的工作。上述研發(fā)，將有助于我國掌握并完善建設商用聚變示范堆所需的工程技術。