2002年，加拿大通過了《核燃料廢物法》（Nuclear Fuel Waste Act）。此后，加拿大核廢物管理組織（NWMO）就一直致力于制定加拿大的乏燃料長期管理計劃。2005年，NWMO提出“適應性階段管理（Adaptive Phased Management，APM）”計劃。2007年，加拿大政府采納了NWMO的建議，將APM計劃作為未來乏燃料管理的方案。

APM計劃既涉及管理，又包含了技術(shù)問題，旨在將不斷發(fā)展的技術(shù)和經(jīng)驗應用到乏燃料管理項目中。APM計劃涵蓋了深地質(zhì)處置庫（DGR）的選址、工程設(shè)計、建造、運營、長期監(jiān)測和最終退役。根據(jù)該計劃，乏燃料將隔離和處置在位于地下500米深處穩(wěn)定結(jié)晶巖或沉積巖地層內(nèi)的集中式深地質(zhì)處置庫中。深地質(zhì)處置庫的設(shè)計包含多層屏障，以長期安全地封存和隔離乏燃料。在地上，將乏燃料棒束封裝在鍍銅的鋼制乏燃料容器（UFC）內(nèi)，并將其包裝到膨潤土緩沖箱中。然后，將裝有乏燃料容器的膨潤土緩沖箱組件放入開挖的地下處置室內(nèi)，并用黏土回填材料和處置室密封材料進行密封，形成主要的工程屏障系統(tǒng)（EBS）。

NWMO目前正在進行驗證試驗，目的是驗證EBS的設(shè)計和制造技術(shù)，以及驗證相關(guān)的處置設(shè)備和工藝。由于有的新技術(shù)缺乏可參考的驗證經(jīng)驗，因此需要對這些新技術(shù)進行物理驗證，否則可能會導致APM方案具有不可接受的技術(shù)風險和項目實施風險。驗證試驗最近開始了“系列化生產(chǎn)”的試驗，即采用結(jié)構(gòu)化的生產(chǎn)方式制造EBS的各種元件，然后在地上模擬處置室進行技術(shù)驗證。系列化生產(chǎn)的目的是模擬簡化的操作，為處置庫的設(shè)計提供信心，同時為所制造的組件及其性能提供初步統(tǒng)計數(shù)據(jù)。研發(fā)活動貫穿在系列化生產(chǎn)過程中，以對現(xiàn)有設(shè)備和工藝進行改進。

“驗證試驗”項目已取得以下進展：UFC組件的全尺寸樣機和嵌入結(jié)構(gòu)；成功實現(xiàn)UFC的全尺寸外部壓力測試；成功實現(xiàn)高度壓實兩層式膨潤土黏土緩沖箱的全尺寸制造；成功實現(xiàn)顆粒狀膨潤土間隙填充材料的全尺寸填充試驗；完成全尺寸模擬處置室、顆粒狀膨潤土填充材料的螺旋鉆系統(tǒng)、膨潤土黏土緩沖箱定型室、膨潤土黏土緩沖材料貯存室、銅涂層冷噴涂工藝室等系統(tǒng)的設(shè)計、制造和調(diào)試。

為了支持“驗證試驗”，未來將進一步優(yōu)化系統(tǒng)，特別是系列化生產(chǎn)項目相關(guān)的系統(tǒng)，包括：UFC原型的系列化生產(chǎn)；膨潤土間隙填充材料的輸送和填充系統(tǒng)；叉車式處置裝置；優(yōu)化的銅涂層電鍍生產(chǎn)線。

到2021年，NWMO預計將完成系列化生產(chǎn)項目，在一個地上模擬處置室內(nèi)成功地處置20個EBS組件。2021年之后，NWMO將繼續(xù)推進DGR的概念設(shè)計進入到APM的初步工程階段和詳細工程階段。