日本發(fā)生里氏8．8級地震并在日本東北太平洋沿岸引發(fā)巨大海嘯。高達(dá)數(shù)米的海浪將車輛等卷入海中，并沖毀沿岸建筑。近年來，全球地震頻發(fā)并引發(fā)重大海嘯，造成嚴(yán)重人員傷亡。其中主要包括：

◎ 2001年6月，秘魯南部發(fā)生里氏8.4級地震并引發(fā)海嘯，造成至少78人死亡，經(jīng)濟(jì)損失約3億美元。

◎ 2004年12月26日，印度尼西亞蘇門答臘島附近海域發(fā)生里氏8.9級強(qiáng)烈地震，并引發(fā)海嘯，海嘯激起的海潮最高超過30米，波及印度洋沿岸十幾個國家，造成約23萬人死亡或失蹤，經(jīng)濟(jì)損失超過100億美元。

◎ 2006年7月17日，印尼爪哇島西南海域發(fā)生里氏6.8級強(qiáng)烈地震，并引發(fā)沿岸部分地區(qū)海嘯，造成668人死亡，1438人受傷，287人失蹤，約7.4萬人無家可歸。 

◎ 2007年1月13日，千島群島附近太平洋西北海域發(fā)生里氏8.3級地震并引發(fā)海嘯，造成至少50多人死亡，數(shù)千人失去家園。

2007年4月2日，南太平洋島國所羅門群島發(fā)生里氏8級強(qiáng)烈地震，并引發(fā)海嘯，形成5米高的巨浪。地震和海嘯造成至少兩個村落嚴(yán)重受災(zāi)，近20人死亡，多人失蹤。

全球地震海嘯發(fā)生區(qū)的分布基本上是與地震帶一致。據(jù)1700多年的資料統(tǒng)計表明，全球有記載的破壞性較大的地震海嘯約發(fā)生260次，平均六七年發(fā)生一次，其中在環(huán)太平洋地震帶上的地震海嘯約占80％，而在日本列島及其鄰近海域發(fā)生的地震則占太平洋地震海嘯的60％左右，因此，日本是世界上發(fā)生地震海嘯最頻繁和危害最重的國家。