世界各地有許多核電站，這些核電站里都很多個儲水池，在核反應(yīng)堆各個環(huán)節(jié)起著不同的作用。值得一提的是，水是最好的輻射隔離介質(zhì)，因此乏燃料(用過的核廢料)和一些反應(yīng)堆都是泡在深水中的。具體的反應(yīng)機制這里不介紹，我想說的是，跟核相關(guān)的水池一點都不能馬虎。
      有位調(diào)皮的國外網(wǎng)友 Jonathan 問：
      如果我在存放乏燃料的水池里游泳，需要下潛到一定深度才會受到致命的輻射嗎?如果只是浮在水面我能活多久?

      雖然這個問題像是在搞笑，但這種狀況與核反應(yīng)堆的技師要面對的場景非常相似。
      如何降低檢修水池的風(fēng)險?
      日本的福島第一核電站經(jīng)歷的事故不少，最嚴重的是 2011 年的地震導(dǎo)致的核泄露。人禍也不少，2013 年，在關(guān)閉前一個月，福島第一核電站還因人工失誤導(dǎo)致 7 噸污水泄漏，周圍 6 名工人受到輻射污染。直至今年初，這個已關(guān)停的不詳之地還有一名工人在善后工作時不慎落入 10 米深的水池中溺亡。
      天災(zāi)難避，人禍倒是可以用科技來避免。如果工人在水下工作的時間能縮短 80%，理論上風(fēng)險也就降低了 80%。

      美國喬治亞州的一個核電廠里，GE Hitachi 專為核反應(yīng)堆研發(fā)的水下檢測機器人 Stinger 已經(jīng)接手了這項危險的任務(wù)。它是一個帶有高分辨率相機的無人潛水器，能在工程師遙控下找尋可能出現(xiàn)故障的地方。GE Hitachi 工程師 Brandon Smith 說：
      它很擅長進入狹小空間去尋找可能脫落的部件，Stinger 專為這種環(huán)境而生，它是最好的解決方案。
      為了讓讓工程師更清楚地看到水下的焊點，Stinger 還配備了一把高壓水槍，用來沖去關(guān)鍵部位的污垢。一旦確定了需要修理的位置，就能及時制定維修方案，大大縮短了技師暴露在風(fēng)險中的時間，也提高了檢修的效率。
      那么開頭問題的答案是什么呢?
      前面說到，水有很好的輻射隔離效果，具體點說，每 7 厘米的水就能將輻射降低一半。這么說來，與輻射物之間相隔的水

越多，輻射就越小。現(xiàn)實中的水池深度可達十米，那么水面的輻射基本可以忽略不計。

      最壞的情況，如果你不幸溺水下沉，或是執(zhí)意要摸一下燃料箱，那就死定了。因此專家說：“只要不離得太近，你可以在水上一直浮 10-40 個小時，當(dāng)然這樣你也會累死?！睘榱俗尷碚撆c實踐結(jié)合，教授還采訪了一位核研究中心的工作人員，他給的回答卻截然不同：
      在我們的池子?你會死得很快，甚至連水都碰不到，因為我們會斃了你。