答：1986年4月26日，前蘇聯(lián)的切爾諾貝利核電廠4號反應(yīng)堆機組檢修后重新啟動過程中，堆芯發(fā)生超瞬發(fā)臨界，堆芯熔化，高溫產(chǎn)生大量的氫氣和蒸汽發(fā)生爆炸，引發(fā)大火并散發(fā)出大量高能輻射物質(zhì)至大氣層。事故致使31人在數(shù)周內(nèi)死亡（包括非放射性致死3人），參加事故清理人員20萬人，平均輻射量100mSv。據(jù)估計，切爾諾貝利核事故給烏克蘭和白俄羅斯造成的直接經(jīng)濟損失在2350億美元以上。該事故被認(rèn)為是核電歷史上最嚴(yán)重的事故，也是國際核與輻射事件分級表（INES）中首例被評為第7級（最高級）的事故。

    事故發(fā)生后，蘇聯(lián)政府立即組建了國家事故調(diào)查委員會，調(diào)查事故產(chǎn)生的原因。事故發(fā)生的直接原因是該核電站采用石墨沸水堆，自身設(shè)計缺陷多，加之試驗操作不當(dāng)導(dǎo)致反應(yīng)堆功率急劇上升，產(chǎn)生大量蒸汽，致使反應(yīng)堆堆芯壓力急劇升高，最后產(chǎn)生爆炸事故。根本原因是反應(yīng)堆堆芯設(shè)計和控制保護系統(tǒng)設(shè)計存在缺陷（正氣泡反應(yīng)性系數(shù)、無安全殼、落棒慢等）以及核安全文化欠缺。切爾諾貝利核事故使人類真正認(rèn)識到核電廠系統(tǒng)的復(fù)雜性和安全的重要性。