這里我們來看看核電在各種能源中的經(jīng)濟競爭力。例如，在中國的金山石化總廠，要建設一個熱電站。在選擇方案時，曾考慮到，如果建煤熱電站，每年約需煤110萬噸，不僅運輸無法解決，燒煤造成的環(huán)境污染尤其是個嚴重問題；如果建燒油電站，每年燒油需80萬噸，發(fā)電僅值1.8億元，而要是做化工原料的價值就達4.8億元，出口可換外匯1.36億美元。因此最后選擇建造核熱電站，這不僅運輸不成問題，每年只需UO26噸，從經(jīng)濟上考慮也是合算的。
　　1973年開始，主要工業(yè)國的核電成本與火電相當。以后隨著石油調價和核電技術的逐步成熟，核電成本已經(jīng)低于油電站、煤電站和油煤電站的成本（見表3）。據(jù)統(tǒng)計，美、法、英、德國和加拿大等國的核電成本平均比火電低1／3左右。1976年，美國由于采用核電節(jié)省了14億美元，相當于節(jié)省9000萬噸煤或 32500萬桶石油。

表 3 七個核電國家的發(fā)電成本
國家核電成本油電成本煤電成本油煤電成本備注
美國15美厘／度36美厘／度18美厘／度23美厘／度1976年價格
法國7.5生?。?1.5~12.5生?。取　?974年價格
前蘇聯(lián)7.5~8.5戈比/度　　　1977年價格
聯(lián)邦德國6.5分尼/度　　　1977年價格
加拿大7.8美厘／度　15.6美厘／度15.6美厘／度1977年價格
英國0.67便士／度1.09便士／度0.97便士／度　1977年價格
日本4.14日元／度8.9日元／度　　1974年價格