2010年7月21日，中國核工業(yè)集團公司在北京宣布，該集團旗下中國原子能科學研究院研發(fā)的中國實驗快堆首次成功臨界并網(wǎng)發(fā)電。

      該快堆采用先進的池式結構，核熱功率65兆瓦，實驗發(fā)電功率20兆瓦，是目前世界上為數(shù)不多的大功率、具備發(fā)電功能的實驗快堆，其主要系統(tǒng)設置和參數(shù)選擇與大型快堆電站相同。實驗快堆充分利用固有安全性并采用多種非能動安全技術，安全性已達到第四代核能系統(tǒng)要求。

      繼美國、法國、俄羅斯等國家之后，我國成為世界上第8個擁有快堆技術的國家。

      隨著實驗快堆成功臨界發(fā)電，其產(chǎn)業(yè)化的推進也在加快。按照國家科技部等六部委關于構建產(chǎn)業(yè)技術創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟的要求，由中國原子能科學研究院牽頭，中國一重、上海電氣、蘭太實業(yè)、核工業(yè)二三建設公司共同發(fā)起，聯(lián)合18家理事單位、30家成員單位，于2010年11月在北京成立了快堆產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。快堆產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的宗旨是“立足自主創(chuàng)新，打造快堆產(chǎn)業(yè)鏈，促進快堆技術商用化，共建中國可持續(xù)發(fā)展核能”。

      核電技術制高點

      2000年5月，第四代核能系統(tǒng)國際論壇(GIF)成員國選擇了6種系統(tǒng)作為第四代核能系統(tǒng)進一步研究和發(fā)展的候選對象，其中技術最成熟的是鈉冷快堆。美、俄、法、日、印等國先后已建造21座鈉冷快堆，堆型涵蓋實驗堆、原型堆和經(jīng)濟驗證性堆，積累了約350堆年的運行經(jīng)驗。

      國際上對第四代核電站提出了經(jīng)濟性更好、安全性更高、核廢物最少、防止核擴散能力強等多項要求。在國際推薦的第四代核電站6種反應堆堆型中，模塊式高溫氣冷堆是其中的一種。其以小型化和具有固有安全特性為其特征，在技術上保證在任何事故情況下能夠安全停堆，在經(jīng)濟上能以模塊式組合、標準化生產(chǎn)、建造時間短、投資風險小等優(yōu)勢，與其他堆型核電站相競爭。

      而快堆作為國際推薦的第四代核電站6種反應堆堆型的首選堆型(在6種推薦的反應堆堆型中有3種是快堆)，與傳統(tǒng)核反應堆相比，其更加安全，效率更高。

      快堆，是“快中子反應堆”的簡稱，其形成的核燃料閉合式循環(huán)在運行過程中可以不斷地產(chǎn)生新的燃料，使其核燃料“越燒越多”，相當于裝備一座相同規(guī)模的快堆，一座快堆會變成兩座，兩座變成4座，可使鈾資源利用率提高至60%以上，而且，貧鈾、乏燃料、低品位的鈾礦，乃至海水里的鈾，都可以成為快堆的燃料來源。由此，核廢料產(chǎn)生量得到最大程度的降低，實現(xiàn)放射性廢物最小化。國際社會普遍認為，發(fā)展和推廣快堆，可以從根本上解決世界能源的可持續(xù)發(fā)展和綠色發(fā)展問題。

      鈾資源是核電站的“糧食”，是當前世界各國爭奪資源列表上的重中之重。在世界各國大興核電之時，人們逐漸開始擔心鈾資源的可持續(xù)性。隨著國際鈾資源的價格暴漲，鈾資源有限的儲量一度成為核電發(fā)展的瓶頸。以燃燒鈾235為主的傳統(tǒng)熱堆核電站，鈾燃料中99%的能量被浪費了。照此計算，全世界核電總裝機容量為3.6億千瓦，每年需要鈾5萬多噸，而鈾礦探明儲量只有459萬噸，根本用不了幾十年。對缺少鈾礦資源的我國來說，形勢更為急迫。按照我國在丹麥哥本哈根會議上做出的節(jié)能減排承諾，2020年我國核電裝機目標預計將達到6000萬千瓦以上，屆時我國每年需要1萬噸鈾。

      “我國大規(guī)模發(fā)展的第三代反應堆是不可能實現(xiàn)經(jīng)濟性更好、安全性更高、核廢物最少、防止核擴散能力更強的目標，核電的未來還是要依靠快堆?！眹夷茉淳窒嚓P人士告訴記者，該技術的突破將對我國核電行業(yè)發(fā)展形成利好。

      商業(yè)化仍需時日

      在2011年全國政協(xié)十一屆四次會議上，針對快堆中試熱實驗成功，全國政協(xié)委員、中核集團顧問傅銳接受記者采訪時表示：“快堆成為第四代核電技術已被業(yè)內(nèi)公認，但離商用尚早?！彼J為，目前在國內(nèi)并存著二代半(CNP1000、CPR1000)、三代(AP1000)等技術，國家確定了中國核電要直接引進美國AP1000第三代核電站技術，即使商業(yè)快堆可行，是否采用，還須看國家政策。他建議，我國應盡快明確下一階段的快堆工程技術目標，研究加快發(fā)展的實施途徑，加大對快堆核能系統(tǒng)技術的研發(fā)。

      中國核工業(yè)集團公司中國原子能科學研究院快堆總經(jīng)理、研究員張東輝在其的文章中指出，我國目前已掌握快堆絕大多數(shù)核心技術，在國內(nèi)形成了基本配套的工業(yè)體系。在充分借鑒壓水堆經(jīng)驗、同時開展有效國際合作的情況下，我國快堆工程技術發(fā)展完全可以采用分三步走的戰(zhàn)略：第一步，2011年建成中國實驗快堆;第二步，2022年建成中國示范快堆;第三步，2025年左右，快堆實現(xiàn)商用推廣。