現(xiàn)在提起比爾-蓋茨，許多人會感覺這是一位過氣網紅。的確，比爾-蓋茨靠微軟成為世界首富后，似乎再無驚世之作，漸漸淡出了世人的視線。不過，利用手中巨量的資金，比爾-蓋茨在默默地憋大招，期望再一次，改變世界。

　　現(xiàn)在，比爾-蓋茨有一個新的身份：泰拉能源公司的董事長。泰拉能源公司成立于2006年，是比爾-蓋茨親自投資，并付諸了極大心血的一家新能源技術公司，這家公司致力于先進核電技術的研究，其主打的項目是一種聞所未聞的先進反應堆技術：行波堆。

　　聽名字，這種堆型就顯得特別的高大上，又是行又是波的，頗有幾分科幻色彩。

　　根據(jù)泰拉能源公司官網的介紹，這種反應堆不僅安全性甩現(xiàn)在的三代反應堆技術幾條街，而且能夠直接利用被廢棄的鈾同位素（乏燃料），對其進行深度焚燒，從而產生巨大的能源，將目前核電站稱重的乏燃料后處理負擔，轉換為高額的經濟效益。而且，該反應堆幾十年都不需要換料，也不需要乏燃料后處理，簡直是未來理想的能源。

　　現(xiàn)在核電雖然屬于清潔能源，但是其乏燃料處理卻廣受詬病，若上述反應堆能夠實現(xiàn)商業(yè)運營，將引發(fā)新一輪的全球能源革命，比爾-蓋茨將再次在人類歷史上寫下濃墨重彩的一筆。

　　那么，這種“行波堆”到底是個什么玩意呢？又是如何運行的呢？

　　事實上，行波堆本質上就是一種快中子增殖反應堆（快堆），只是其堆芯結構，燃燒方式與反應堆控制方式與現(xiàn)在所有的反應堆都完全不同。

　　行波堆的堆芯可以分為富集區(qū)和轉換區(qū)兩個部分。

　　其中，富集區(qū)堆芯作為反應堆的點火區(qū)域，反應堆在這里達到臨界，和普通反應堆一樣，通過裂變反應放出大量的能量。

　　與此同時，在裂變反應過程中產生的大量的快中子，將轉換區(qū)內不可裂變的核素鈾238轉換為可裂變核素钚239，實現(xiàn)可裂變核素的大量增殖。這個增殖過程，和普通快堆也一樣的。

　　這樣看來，行波堆與普通快堆似乎沒有區(qū)別？當然不是。

　　普通快堆，在發(fā)生裂變反應時新增殖的裂變核素，必須通過停堆大修，人工轉移到反應堆堆芯后，再次啟動反應堆，才能夠重新利用。而行波堆則省去了堆芯燃料調整的步驟，新增殖的裂變核素，不需要調整燃料位置，就可以直接進行燃燒。

　　是不是有點燒腦。

　　那么，行波堆堆芯的運行過程到底是什么樣子的呢？

　　我們可以將行波堆比作一根木棒，反應堆首次點火啟動，相當于木棒頂端點燃。火焰燃燒時，放出能量，相當于裂變反應放出能量，而此時木棒被燒成木炭的部分，相當于增殖過程。

　　當火焰繼續(xù)順著木棒往下燒的時候，新增殖的木炭也同時開始燃燒，這時，木棒放出來的能量就由兩個波次組成，其一波是木棒燃燒釋放的能量，其二波是木炭燃燒放出來的熱量，這兩個波次的能量一前一后不斷向下燃燒，直到整個木棒變成灰燼，燃燒過程才結束。

　　類似的，行波堆堆芯也是如此，裂變反應順著堆芯向下行走，與此同時，增殖區(qū)內新生成的裂變核素也隨后開始進行裂變反應。反應堆的能量由第一波裂變能和第二波新增殖的裂變核素的裂變能兩部分組成，這兩個波次的裂變反應一前一后，不斷向堆芯下部擴散，直到整個堆芯燃燒殆盡，裂變過程才會結束。

　　由于這種快堆能量由兩個波次組成，且一前一后向堆芯下部前行，所以這種快堆就有了“行波堆”這個名字。

　　還有一點不得不提，行波堆的這種燃燒方式，與ADS技術的重核嬗變過程極為相似，大量長周期放射性重核元素將在此過程中嬗變?yōu)檩p核，短周期放射性元素。大大降低了乏燃料廢除的處理難度。

　　從行波堆的燃燒過程我們可以看出，這種反應堆的以下幾個優(yōu)點。

　　其一、這種快堆可以實現(xiàn)幾十年不換料，理論上，由于核能極大的能量密度，且不斷產生新的裂變核素，行波每年向堆芯下部前進不過十幾厘米，一次裝料，就可以滿足幾十年的發(fā)電需求。

　　其二、行波堆在燃燒過程中，不僅通過增殖實現(xiàn)了燃料的高效利用，還在裂變過程中實現(xiàn)了重核的嬗變，因此，行波堆的乏燃料中長周期重核放射性核素將大大減少，使得乏燃料后處理不再成為核電發(fā)展的掣肘。

　　以上兩個優(yōu)點使得行波堆成為了一種革命性的新能源技術，誰在這項技術上拔得頭籌，誰將會改寫人類的歷史。

　　對于世界首富來說，錢只是一個數(shù)字，相比金錢，比爾蓋茨更在乎的是他將在人類歷史上留下的名聲，而行波堆，正是比爾-蓋茨實現(xiàn)此抱負的一個機會。為此，比爾-蓋茨傾注了大量的心血。

　　行波堆的研究，必須有兩個關鍵技術作為基礎，快堆技術和ADS技術。但是，比爾-蓋茨不懂核電技術，且泰拉能源公司雖然提出了行波堆理論，但也缺乏先進反應堆技術，要將行波堆從理論變成現(xiàn)實，泰拉能源只能尋求其他擁有快堆技術的國家進行技術合作。

　　為了給行波堆尋找技術合作伙伴，比爾-蓋茨將美英法日印等國跑了個遍，畢竟這些國家很早就開始快堆研究，比爾蓋茨天真的以為，起步早的國家快堆技術肯定先進。當他跑遍一圈回來，最后才沮喪的發(fā)現(xiàn)，這些國家雖然很早就研究快堆技術，但要么半途而廢，要么斷斷續(xù)續(xù)，技術并沒有想象中的那么先進。

　　最后，沒有辦法的比爾-蓋茨，不得不將目光投向中國，他雖然知道中國也在研究快堆，但是他認為中國快堆技術起步太晚，或許技術并不先進。

　　2009年，比爾-蓋茨第一次為行波堆的技術訪問中國，這次訪問讓他極為興奮。他原本以為中國快堆技術落后，但是與中核集團等中國核能企業(yè)接觸后，他驚訝的發(fā)現(xiàn)，中國雖然快堆技術起步較晚，但是一直在持續(xù)研究，而且第一座示范堆也正在建設中。更讓比爾蓋茨興奮的是，中國還在努力研究與行波堆技術十分相似的反應堆技術：ADS（加速器驅動次臨界反應堆系統(tǒng)）技術，這兩種技術加起來就簡直就是行波堆的雛形?。?/P>

　　看到希望的比爾-蓋茨激動不已，此后又多次因行波堆技術在2015年(2次)、2014年、2011年四次訪問中國，每一次訪問，中國快堆技術的神速進步都讓比爾蓋茨興奮不已：快堆臨界，ADS技術取得重要進展，這兩項技術都可以作為行波堆的技術基礎，而當今世界，只有中國在這兩種技術上持續(xù)研究且取得重要成果。

　　在多次訪問中國，通過比較中國與歐美各國的反應堆技術后，比爾-蓋茨最后確認，現(xiàn)階段只有在中國的核電技術的基礎上，才能夠將行波堆從理論變?yōu)楝F(xiàn)實。

　　在2017年3月23日，比爾-蓋茨以美國泰拉能源公司(下稱“泰拉能源 ”)董事長的身份，再次在北京見到了中核集團董事長王壽君。這一次，泰拉能源與中核集團簽署了合作文件，標志著“行波堆”這一革命性的能源技術將從中國孕育出來，未來世界的第一座行波堆，將在中國誕生。