推動(dòng)和平利用核能的先驅(qū)——艾森豪威爾

         戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷讓軍旅出身的艾森豪威爾將軍對(duì)和平甚為珍視。這或許可以解釋他為何在當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)伊始,便大力推行“和平利用核能”的計(jì)劃。既然核反應(yīng)堆能夠推動(dòng)鸚鵡螺號(hào)核潛艇,那么它同樣可以推動(dòng)巨大的汽輪發(fā)電機(jī)產(chǎn)生電力!于是乎,美國(guó)第一艘核動(dòng)力航空母艦的誕生推遲了,取而代之的是世界上第一座商用核電站——Shippingport核電站的建設(shè)開始了。

         1954年9月6日,包括艾森豪威爾總統(tǒng)在內(nèi)的1400多名高官和國(guó)際人士參加了Shippingport核電站的開工儀式。只見總統(tǒng)先生手拿一個(gè)前端做成棒球大小、能夠發(fā)出微量中子的“魔杖”,緩慢地在一臺(tái)外觀精美的中子計(jì)數(shù)器上掠過,這臺(tái)特別設(shè)計(jì)的中子計(jì)數(shù)器便將電信號(hào)傳向了幾百公里外的Shippingport核電站工地。早已等待在那里的挖掘機(jī)則在這個(gè)電信號(hào)的驅(qū)動(dòng)下?lián)]鍬鏟起了開工建設(shè)的第一抔土。

         核電站工作原理與人體相似

         Shippingport核電站所使用的反應(yīng)堆和鸚鵡螺所用的反應(yīng)堆沒什么本質(zhì)區(qū)別,只是在反應(yīng)堆上又連接了四臺(tái)蒸汽發(fā)生器和一臺(tái)連到蒸發(fā)器上的汽輪發(fā)電機(jī)。

         核電站的運(yùn)行過程和我們的人體結(jié)構(gòu)差不多——食物在腸胃中進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生能量的過程就如同核燃料在核反應(yīng)堆中不斷進(jìn)行的核裂變反應(yīng);產(chǎn)生的能量通過血液傳輸?shù)礁鱾€(gè)器官和肌肉讓我們能夠行動(dòng)自如,這個(gè)過程就像是冷卻水把核裂變反應(yīng)的熱量帶出來再通過一定形式的轉(zhuǎn)變推動(dòng)汽輪機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)電的過程;但血液循環(huán)不會(huì)自動(dòng)的形成,這就需要我們?nèi)梭w的重要器官——心臟發(fā)揮作用。核電站也有一顆“心臟”,那就是“主泵”。冷卻水就是借由這顆“心臟”的作用通過核反應(yīng)堆,并形成循環(huán)的;人體心臟的功能很強(qiáng)大,不但能夠完成血液循環(huán)還能夠?qū)ρ獕哼M(jìn)行控制,主泵可達(dá)不到這么精妙的地步,于是壓水堆型的核電站還需要一個(gè)能夠調(diào)控“血壓”的裝置,那就是穩(wěn)壓器。這樣,一個(gè)簡(jiǎn)單的核電站主體雛形就完成了,再加上把冷卻水中的熱量傳導(dǎo)出去的蒸汽發(fā)生器和用于發(fā)電的汽輪發(fā)電機(jī)—— 一座“功能健全”的核電站就這樣誕生了。

         1957年12月2日Shippingport核電站也達(dá)到了臨界。在核能的發(fā)展與應(yīng)用的漫漫之路上,美國(guó)人并不孤獨(dú)。在二戰(zhàn)末期、美蘇爭(zhēng)霸的日子里,作為世界當(dāng)時(shí)的兩極之一的蘇聯(lián)人也在奮起直追。雖然蘇聯(lián)掌握原子彈技術(shù)比美國(guó)晚了幾年,但卻率先開創(chuàng)了核動(dòng)力發(fā)電的先河——比Shippingport還要大三歲的Obninsk核電站。