原子是由質子、中子、和電子組成的。世界上一切物質都是由原子構成的。任何原子都是由帶正電的原子核和繞原子核旋轉的帶負電的電子構成的。

      在50多年前，科學家發(fā)現鈾-235原子核在吸收一個中子以后能分裂，同時放出2-3個中子和大量的能量，放出的能量比化學反應中釋放的能量大得多，這就是核裂變能，也就是我們所說的核能。

      鏈式裂變反應是由中子引起的，而反應結果又產生了新的中子，如果能用新的中子引起新的核裂變，裂變反應就能連續(xù)不斷地進行下去，同時不斷產生能量，這種反應就叫做鏈式裂變反應。

      鈾是自然界中原子序數最大的元素。它是一種金屬，在地殼中含量為四百萬分之一。天然鈾由幾種同位素構成：除了0.71%的鈾-235（235是質量數）、微量鈾-234外，其余是鈾-238。鈾-235原子核完全裂變放出的能量是同量煤完全燃燒放出能量的2700000倍。