曾幾何時，美國“哥倫比亞”號航天飛機墜毀，就是密封件出了問題。一個小小的核電密封墊片，看似簡單，國內(nèi)卻一直長期無人能做。

      近日，寧波一家公司的“核電站密封新技術、新產(chǎn)品及應用項目”榮獲國家科技進步獎二等獎，從此我國的密封技術也在世界上有了自己的立足之地。這意味著，我國今后制造航空航天飛行器所需的密封材料，可以不再需要從美國進口了。

      生活中，也有一些瓶瓶罐罐需要密封，一般一個橡膠塞子就解決問題了，但假如真要應用到核電站或者航空航天，那這個“塞子”的技術要求就不只差幾千幾萬倍了。

      寧波天生密封件有限公司發(fā)明了以石墨基材為核心的新密封結構型式，創(chuàng)造了泄漏率最低的世界最高水平，在石墨基材方面達到世界上該類指標最苛刻的法國PMUC的要求;通過多項發(fā)明創(chuàng)造使中國擁有完全的知識產(chǎn)權，產(chǎn)品成功應用于國內(nèi)所有核電站的一級設備中。

      董事長勵行根坦言，1993年剛創(chuàng)立時，寧波天生也只是個“小字輩”，和大量新興企業(yè)生產(chǎn)的是同類產(chǎn)品，只求量的擴張，產(chǎn)品檔次低，一些高性能密封件一直依賴國外進口。

      1995年，勵行根及其團隊立志走“差異化”發(fā)展路線，自主研發(fā)了TS908密封墊片，把產(chǎn)品應用范圍拓寬到閥門行業(yè)，榮獲中國科技新產(chǎn)品博覽會金獎。

      2004年，公司把其金屬密封產(chǎn)品作為替代產(chǎn)品用于秦山核電閥門檢修，取得了良好效果。為了一個產(chǎn)品的測試，科研人員又先后數(shù)十次跑到合肥國家密封件測試中心，一次測試要半個多月，不合格還得重新再來。但這種產(chǎn)品的性能也只能達到核三級水準，很難達到“核一級”要求。

      技術是個硬杠杠，差一分一毫也不行。密封技術，是保障核電站安全運行的關鍵，正如老百姓所能理解的，極為高端，目前國際上只有極少公司掌握。勵行根告訴記者，從研發(fā)核級密封墊片到最終在核電站應用，寧波天生歷時10年，其間突破了一個又一個技術難關，先后試驗了1萬多只墊片，充分掌握了產(chǎn)品的密封原理和技術特點，創(chuàng)造了不同基材配比工藝。

      2009年3月，在中國原子能公司組織的方家山、福清核電站國際招標中，寧波天生以高出第二名20分的優(yōu)異成績，擊敗了國外強手，打破了國外廠商在這個領域的壟斷局面。

      核電站密封技術只有極少公司掌握，且重要材料石墨基材至今對中國限制出口，嚴重制約了我國核電裝備的發(fā)展。

      被別人“牽著鼻子”走的感覺很不好，但長期以來，國內(nèi)的密封墊片采用傳統(tǒng)制造方法，即纏繞法進行生產(chǎn)，不能構成全密封，難以達到核級密封墊片的標準，眾多企業(yè)想突破，也無計可施。

      寧波天生徹底變革了制造方法，創(chuàng)造了“金屬與金屬接觸非浮動式理念”，有效解決了常規(guī)(浮動式)密封墊片在溫度、壓力發(fā)生波動的工況條件下密封性能差、使用壽命短等問題。按照這種新理念制造的密封墊片，性能達到核一級。

      寧波天生核級密封墊片的出世，不僅填補了國內(nèi)空白，還大大降低了產(chǎn)品價格，讓全世界的同行刮目相看。