法國每年用于發(fā)電的鈾氧化物濃縮物（含8200噸鈾）約為9700噸，其中大部分來自加拿大的奧若諾（Orano）公司和尼日爾。

除此之外，法國在核能領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了自給自足，擁有運行中的轉(zhuǎn)換、濃縮、鈾燃料制造和混合氧化物（MOX）燃料制造工廠，以及再處理和廢物管理計劃。大部分核燃料循環(huán)活動由奧若諾公司負責(zé)。

法國的核能產(chǎn)業(yè)不僅依賴外部供應(yīng)，還具備強大的自主生產(chǎn)能力和完善的核燃料循環(huán)體系，這確保了法國在能源安全和可持續(xù)發(fā)展方面的領(lǐng)先地位。同時，法國也在積極推動核能技術(shù)的創(chuàng)新和發(fā)展，以進一步提高核能的安全性和經(jīng)濟性。

轉(zhuǎn)換工藝

在過去的60多年里，奧若諾（Orano）公司一直在其位于法國馬爾維西（Malvési）和特里卡斯坦（Tricastin）的Comurhex工廠采用兩階段工藝進行轉(zhuǎn)換。在馬爾維西，鈾濃縮物（U3O8）被轉(zhuǎn)化為四氟化鈾（UF4）。隨后，這種四氟化鈾被運往特里卡斯坦，進行最終轉(zhuǎn)化為六氟化鈾（UF6）。

2007年5月，阿?，m集團（Areva NC）宣布了一項新的轉(zhuǎn)換項目計劃——Comurhex II，旨在擴大并現(xiàn)代化馬爾維西和特里卡斯坦附近的皮埃爾拉特（Pierrelatte）的設(shè)施，以加強其在核燃料循環(huán)前端的全球地位。這項耗資6.1億歐元的項目將使產(chǎn)能提升至每年15,000噸鈾（tU/yr），并具備（但尚未計劃）提升至每年21,000噸鈾的潛力。在靠近穆桑（Moussan）的馬爾維西，鈾氧化物濃縮物被轉(zhuǎn)化為四氟化鈾粉末，然后運往皮埃爾拉特生產(chǎn)六氟化鈾。大約40%的產(chǎn)品是按加工費計算或出口的。

2009年1月，法國電力公司（EDF）向阿?，m集團授予了一份長期轉(zhuǎn)換合同。2017年12月31日，阿海琺集團宣布已關(guān)閉Comurhex I工廠，該工廠的生產(chǎn)將由Comurhex II接替。2018年初，Comurhex I擁有相當(dāng)于三年銷售量的庫存，這些庫存將在Comurhex I關(guān)閉和Comurhex II開業(yè)之間供應(yīng)給客戶。

Comurhex II工廠于2018年9月投產(chǎn)，并于2018年12月開始商業(yè)運營，年產(chǎn)能為7500噸。預(yù)計該工廠將在2023年前達到每年15,000噸的滿額年產(chǎn)能。奧若諾在2018年9月表示，法國電力公司承諾購買約三分之一的總產(chǎn)量，其余部分主要通過長期合同銷售給美國、中國、韓國和幾個歐洲國家的約70家公用事業(yè)公司。

此外，Comurhex還負責(zé)再處理鈾的轉(zhuǎn)換。

自20世紀80年代以來，奧若諾一直在皮埃爾拉特進行濃縮尾料的去轉(zhuǎn)換工作。其每年20,000噸的W2工廠是世界上最大的此類工廠，它生產(chǎn)的水合氫氟酸（HF）會被回收利用，而貧鈾則以化學(xué)穩(wěn)定的U3O8形式長期儲存。

濃縮工藝

在過去的33年里，法國的濃縮工作主要在特里卡斯坦附近的皮埃爾拉特進行的Eurodif公司1978年建成的喬治·貝斯I工廠進行，該工廠的年分離功（SWU）容量為1080萬分離單位（足以為約81,000兆瓦電力的發(fā)電能力提供燃料——比法國總發(fā)電量的三分之一還要多）。

Eurodif公司一直是法國最大的單一電力消費者，在其大部分運營時間里，每年消耗約15太瓦時（TWh）的電力。該工廠在2012年年中之前一直以大約一半的產(chǎn)能（使用約800兆瓦電）運行，隨后因喬治·貝斯II工廠的替代產(chǎn)能達到每年150萬分離單位而關(guān)閉。在33年的運營期間，該工廠提供了超過2億分離單位或35,000噸的濃縮產(chǎn)品。

2003年，阿?，m集團同意購買優(yōu)鈾公司（Urenco）的濃縮技術(shù)公司（ETC）50%的股份，該公司涵蓋了優(yōu)鈾公司所有的離心機研發(fā)、設(shè)計和制造活動。這筆交易使阿?，m集團能夠使用優(yōu)鈾/ETC技術(shù)來替換其在特里卡斯坦效率低下的氣體擴散濃縮工廠。經(jīng)過四個相關(guān)政府的批準后，最終協(xié)議于2006年年中簽署。

特里卡斯坦的新喬治·貝斯II濃縮工廠于2010年12月正式開業(yè)，并于2011年4月開始商業(yè)運營。這座耗資30億歐元的雙機組工廠在2016年達到了每年750萬分離單位的滿額年產(chǎn)能（并具備提升至每年1100萬分離單位的潛力），由奧若諾子公司特里卡斯坦?jié)饪s公司（Societe d'Enrichissement du Tricastin，SET）負責(zé)建設(shè)和運營。南廠于2007年開始建設(shè)，2011年投入運營，并在2015年達到了每年430萬分離單位的滿額年產(chǎn)能。北廠于2009年開始建設(shè)，2013年3月首次生產(chǎn)，并在2016年底全面投入運營，年產(chǎn)能為每年320萬分離單位。阿?，m集團聲稱，由于積累了經(jīng)驗且沒有改變設(shè)計，北廠的建設(shè)成本比南廠節(jié)省了60%。

SET公司正在向客戶提供少數(shù)股權(quán)，蘇伊士集團（Suez）在2008年獲得了5%的股權(quán)。2009年3月，兩家日本公司——關(guān)西電力公司（Kansai）和雙日株式會社（Sojitz Corp）聯(lián)合獲得了2.5%的股權(quán)；2009年6月，韓國水電與核電公司（Korea Hydro & Nuclear Power）又獲得了2.5%的股權(quán)；

2010年11月，九州電力公司（Kyushu Electric Power）和東北電力公司（Tohoku Electric Power）各獲得了1%的股權(quán)。這些日本持有的4.5%股權(quán)被歸類為日本法國濃縮投資公司（Japan France Enrichment Investing Co.，JFEI）。作為主要客戶，法國電力公司（EDF）選擇了簽訂長期合同，并于2009年2月與阿?，m集團簽訂了一份價值50億歐元的長期濃縮合同。該合同為期17年，至2025年結(jié)束，與新工廠的折舊期相對應(yīng)。2007年年中，韓國水電與核電公司還簽訂了一份價值超過10億歐元的長期濃縮供應(yīng)合同，這在當(dāng)時被描述為阿?，m集團在法國以外簽訂的最大濃縮合同。

濃縮工藝與鈾處理

濃縮工藝將把鈾-235的濃度提高到最高6%，而再處理過的鈾將僅在第二個、即北廠單元中進行處理。該工廠有潛力將年產(chǎn)能擴大至每年1100萬分離單位，可能需要增加第三個單元來實現(xiàn)。

SET工廠為法國電網(wǎng)釋放了特里卡斯坦核電站約3000兆瓦的電力容量——每年超過200億千瓦時（按每千瓦時4歐分計算，這相當(dāng)于每年8億歐元）。新濃縮工廠的投資相當(dāng)于以每千瓦1000歐元的價格購買新的發(fā)電能力。GB II工廠僅需約75兆瓦的電力（每分離單位80千瓦時，而GB I工廠則為每分離單位約2600千瓦時）。

每年約產(chǎn)生7300噸貧化鈾（DU）尾料，其中大部分儲存起來以備未來在第四代快堆中使用。每年僅有100-150噸用于混合氧化物（MOX）燃料。預(yù)計到2040年，這一資源總量將達到約45萬噸貧化鈾。

貧化鈾尾料的濃縮工作曾在俄羅斯的諾沃烏拉爾斯克和澤列諾戈爾斯克進行。2006年至2009年間，阿?，m集團和法國電力公司（EDF）的約3.3萬噸法國貧化鈾通過128批次運往俄羅斯，并返回了約3090噸濃縮后的“天然”鈾（鈾-235濃度約為0.7%）。這些工作的合同于2010年結(jié)束，最后一批貨物于2010年7月發(fā)出，返回的材料在年底前運回。2021年，再次開始了運輸。再濃縮產(chǎn)生的尾料仍留在俄羅斯，歸濃縮廠所有。

燃料制造在法國和比利時的幾家法馬通工廠進行。這些工廠的顯著升級是法馬通加強其前端設(shè)施戰(zhàn)略的一部分。下面將介紹混合氧化物（MOX）燃料的制造和再處理鈾的使用。